De Sainte-Chapelle en de Conciergerie zijn twee van de oudste bewaard gebleven gebouwen van het paleis van de Capetingers op het Île de la Cité en worden beschouwd als een van de hoogste prestaties van de rayonant gotische architectuur.

De Sainte-Chapelle (Heilige Kapel) werd ingewijd op 26 april 1248 en kreeg de opdracht van koning Lodewijk IX van Frankrijk om zijn kostbare verzameling christelijke relikwieën te huisvesten, waaronder de doornenkroon van Christus. De Sainte-Chapelle bestaat eigenlijk uit twee kapellen, de bovenste en de onderste. De bovenste kapel was bedoeld voor de koning, de koninklijke familie en de relikwieën, terwijl de onderste bedoeld was voor de arbeiders van het koninklijk paleis. Tegenwoordig staat de kapel bekend om de schoonheid van de 13e-eeuwse glas-in-loodramen. Er zijn meer dan 1000 bijbelse figuren afgebeeld in de bovenste kapel. Je zult sprakeloos zijn als je dit meesterwerk binnenstapt en het zonlicht door de ramen ziet stralen.

De Conciergerie maakte oorspronkelijk deel uit van het koninklijk paleis, maar werd in 1370 een staatsgevangenis nadat Karel V het paleis had verlaten. De gevangenis werd de belangrijkste penitentiaire inrichting van een netwerk van gevangenissen in heel Parijs tijdens de Franse Revolutie, waar honderden gevangenen werden vastgehouden voordat ze werden weggevoerd om guillotinatie te krijgen. Marie-Antoinette is de beroemdste gevangene die tijdens de Franse Revolutie in de Conciergerie werd vastgehouden, waar ze haar laatste dagen doorbracht. Vandaag kun je zowel de verschillende gevangeniscellen bezoeken als haar cel die is omgebouwd tot kapel.

Of je nu de glas-in-loodramen wilt bewonderen of een rondleiding wilt maken om de oude gevangeniscellen te bezoeken, de Conciergerie en Saint-Chapelle zijn nationale historische monumenten die je tijdens je verblijf in Parijs moet bezoeken!