Als gevolg van de recente brand die de iconische torenspits heeft beschadigd, is de 850 jaar oude Cathédrale de Notre Dame de Paris, beter bekend als Notre-Dame, gedwongen om tijdelijk te sluiten. Men denkt dat het minstens vijf jaar zal duren voordat het in zijn oude glorie kan worden hersteld.

Gelegen op het kleine eiland Ile de la Cite in het midden van de rivier de Seine, is de kathedraal een van de belangrijkste culturele schatten van Parijs en een schoolvoorbeeld van Franse gotische architectuur. De bouw van de kathedraal, begonnen in 1163 tijdens het bewind van koning Lodewijk VII, duurde meer dan twee eeuwen. De lange geschiedenis van de kathedraal wordt gekenmerkt door ups en downs. Kort voor het definitieve verval werd ze gered door Napoleon en herbouwd. Hij liet zich hier zelfs tot heerser kronen. Binnen in de kathedraal is er een museum met afbeeldingen, plattegronden en inscripties uit de kerk en haar omgeving.

Als bezoeker heb je toegang tot de klokkentoren, waarin je de originele klok nog kunt zien, maar pas nadat je de 140 treden van de toren hebt beklommen. Het is de moeite waard. Eenmaal bovenaan wacht je een werkelijk uniek panorama van Parijs.

Geniet van het uitzicht op de drukke straten van de stad, de Eiffeltoren, de gezellige cafeetjes, de verschillende wijken en de rivier die door de stad kronkelt. Je kunt ook de beroemde waterspuwers bewonderen. De legendarische wezens hebben altijd een centrale rol gespeeld in de Notre-Dame, zowel vanuit mythologisch als architectonisch oogpunt. Hun zeer praktische functie is namelijk het afvoeren van regenwater zodat de uitvoerig vervaardigde muren niet worden beschadigd.