Het Royal Observatory kijkt uit over het charmante Greenwich Park en de rivier de Theems in het hart van Londen en staat wereldwijd bekend om zijn astronomische ontdekkingen die honderden jaren oud zijn. Het observatorium, in 1675 gebouwd door koning Karel II van Engeland, is een unieke attractie die jaarlijks meer dan twee miljoen toeristen herbergt.

Het Royal Observatory in Greenwich werd de eerste speciaal gebouwde wetenschappelijke onderzoeksfaciliteit in Groot-Brittannië. Naast het verzamelen van informatie over sterren, wilde koning Karel II iets creëren om zeilers te helpen met navigatiedoeleinden, aangezien de internationale handel populair werd.

Aan het begin van de jaren zestig konden zeelieden met behulp van de maan, een klok en het gebruik van het observatorium als referentiepunt onderscheiden hoe ver van huis ze waren. Aangezien tijdzones veranderen op basis van locatie, gebruikten zeelieden een klok met de tijd op het observatorium, bekend als Greenwich Mean Time (GMT), en de locatie van de maan om te bepalen hoe ver ze van Greenwich waren. Alle tijdzones in de wereld worden vandaag gemeten vanaf Greenwich Mean Time.

In 1884 werd de Greenwich-meridiaan gekozen als de officiële nulmeridiaan of meridiaanlijn (0 graden lengtegraad) en verdeelt de aarde in het oostelijk halfrond en het westelijk halfrond. Vergeet tijdens je bezoek niet om een selfie te maken in het centrum van de wereld, met één voet in het oosten en één voet in het westen!

Tegenwoordig zijn de observatoriumgebouwen omgebouwd tot een museum en maken ze deel uit van het Nationaal Scheepvaartmuseum. Ontdek de geschiedenis van het observatorium tijdens een rondleiding en leer over alle koninklijke astronomen en hun bijdragen. Bewonder de Great Equatorial Telescope, de grootste historische telescoop in het Verenigd Koninkrijk die meer dan 100 jaar geleden een nieuwe kijk op het universum bood. Breng het hele gezin mee en maak een virtuele tour door het universum terwijl je geniet van een show in het moderne planetarium.

Het Royal Observatory is elke dag geopend van 10.30 uur tot 16.00 uur. Het is bereikbaar met de auto, trein, bus en zelfs boot als je besluit een boottocht over de rivier de Theems te maken. Betaald parkeren is mogelijk bij het National Maritime Museum, of je kunt bus 53, 54, 202 of 380 nemen en uitstappen bij de halte Royal Observatory. De dichtstbijzijnde treinstations zijn Cutty Shark DLR, Greenwich DLR, Maze Hill en Blackheath station, die allemaal op ongeveer 15-20 minuten lopen van het observatorium liggen.