Het Palais des Papes, vermeldt op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, is gelegen bovenop de Rocher des Doms met uitzicht op de stad Avignon en de rivier de Rhône. Het paleis wordt omgeven door het Petit Palais, de kathedraal Notre Dame des Doms en de beroemde brug de Pont Saint-Bénézet, vaak beter bekend als de Pont d'Avignon.

De bouw, onder leiding van twee bouwpausen Benedictus de 12e en zijn opvolger Clement de 6e, begon in 1335 en duurde een kleine 20 jaar om te voltooien. Het was een belangrijke mijlpaal in de westerse christelijke geschiedenis die plaatsvond de 14e eeuw. Het paleis wordt geflankeerd door vier stevige torens en het paleis heeft een vloeroppervlak van zo'n 15.000 vierkante meter - dat zijn gemiddeld vier gotische kathedralen! - waarmee het het grootste gotische paleis van Europa is.

De 20 kamers van het paleis kennen een rijke geschiedenis, zo zijn er vertrekken die pauselijke privékamers waren en kun je er fresco's bezichtigen uit het pre-renaissancetijdperk van Trecento van de hand van de Italiaanse schilder Matteo Giovanetti.

Het Palais des Papes organiseert het hele jaar door verschillende culturele evenementen. In juli wordt op de Court d'Honneur van het paleis het iconische theaterfestival van Avignon gehouden dat ooit gestart is door Jean Vilar in 1947.

Na meer dan 600.000 bezoekers te hebben verwelkomd, is het een van de meest bezochte monumenten in Frankrijk geworden- en terecht, het is een enorm fascinerend complex in het historische centrum van Avignon en zeer zeker een bezoek waard.