Il Circolo d'Oro (Golden Circle) è un percorso turistico situato nel sud dell'Islanda che si estende per oltre 305 km, da Reykjavik alle alture meridionali. È una delle attrazioni turistiche più popolari in Islanda e ci vuole circa un giorno per fare una visita completa ai tre siti principali: Þingvellir National Park (Thingvellir), il campo geotermico di Geysir e la cascata di Gullfoss.

Il Parco Nazionale di Thingvellir è uno dei più importanti siti storici e geologici dell'Islanda. Il Parlamento nazionale islandese (Althing) è stato fondato qui nel 930 d.C. In Thingvellir si può vedere dove si incontrano le placche tettoniche nordamericane ed eurasiatiche e come queste placche si siano continuamente separate nel tempo. È stato dichiarato parco nazionale nel 1930 e dal 2004 è patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Il campo geotermico di Geysir è noto per le sue sorgenti termali ed è possibile ammirare l'attività vulcanica che vi si svolge. Le due sorgenti termali più conosciute sono il Grand Geysir e lo Shokkkur. Grand Geysir è il più antico geyser documentato in Europa e risale al XIII secolo. Quando era attivo, il geyser eruttò ad un'altezza di circa 120 metri. La Shokkkur è attualmente la sorgente calda più attiva in Islanda ed erutta ogni 5-10 minuti, raggiungendo di solito un'altezza di 9-18 metri, ma ha più volte raggiunto un'altezza di 40 metri. Se dovessi aver voglia di uno spuntino potrai fermarti al centro visitatori dove assaggiare piatti locali e acquistare souvenir unici disegnati dalla gente del posto.

L'ultima tappa del Circolo d'Oro è la cascata Gullfoss. Il nome Gullfoss significa "Cascata aurea" e si riferisce al colore dorato dell'acqua in una giornata di sole. Questa maestosa cascata è una delle più famose in Islanda e ha due enormi "gradini", uno alto 10 metri e l'altro 21 metri. In piedi vicino alle cascate si sentono gli spruzzi d'acqua sul viso, e se siete fortunati e li visitate in una giornata di sole potreste vedere apparire un arcobaleno!

Il Circolo d’Oro è sicuramente un luogo che vale la pena visitare durante un viaggio in Islanda. Potrai fare snorkeling tra le placche tettoniche, osservare le balene, vedere l'aurora boreale e molto altro ancora.