Rien ne vaut la sérénité que l’on ressent en touchant les murs de pierre fraîche et les bancs lisses et en observant les bougies vaciller dans ce lieu vieux de 900 ans, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, niché au cœur de Londres. Cette visite privée est menée par un professionnel titulaire du Blue Badge qui connaît parfaitement son sujet si vous lui posez des questions sur l'histoire des personnages qui se sont mariées, ont été couronnées ou ont été enterrées à l'abbaye de Westminster.
L'une de ces guides, Sally, dit : "Se promener dans ce chef-d'œuvre gothique, c'est comme entrer dans les livres d'histoire. Si vous savez où regarder, il y a des détails passionnants partout, comme les marques originales des tailleurs de pierre gravées dans les murs, telles des signatures médiévales". La visite commence par un accès prioritaire aux cloîtres, d'immenses passages voûtés que les moines bénédictins d'origine parcouraient au 5e siècle.
En traversant la plus grande nef gothique d'Angleterre, vous suivrez littéralement les traces de la royauté. Tous les monarques britanniques depuis Guillaume le Conquérant en 1066 ont été couronnés ici, et 16 épouses royales ont emprunté la même allée que vous, notamment la reine Elizabeth II et Catherine Middleton, princesse de Galles. Vous serez donc en bonne compagnie.
Votre guide vous montrera les différentes tombes et monuments commémoratifs qui bordent l'église. Sally ajoute : "Plus de 3 300 personnes sont enterrées ici, des scientifiques comme Isaac Newton et Charles Darwin aux reines comme Élisabeth Ire et Marie Stuart". Outre la chapelle d'Henri VII, vous visiterez également un espace dédié aux pionniers des arts, appelé le Coin des poètes, avec des monuments commémoratifs dédiés à Shakespeare, Austen et Dickens. Avec des reliques telles que le trône du couronnement vieux de 700 ans et un cercueil romain exposés, cette immersion de trois heures dans l’histoire vous laisse matière à réflexion.
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