Herculano es una pequeña ciudad que se asoma sobre el Golfo de Nápoles, famosa en todo el mundo por las excavaciones arqueológicas de la antigua ciudad romana.

Según narra la leyenda, la ciudad fue fundada por Hércules aproximadamente en el año 600 a.C., y con el paso del tiempo se convirtió en un lugar estratégico para el comercio debido a su ubicación privilegiada cerca del Golfo. Los habitantes de la ciudad adoraban a Hércules y consideraban que el cercano Monte Vesubio era un lugar sagrado dedicado a este héroe mitológico.

En el 79 d.C., el Monte Vesubio entró en erupción y la ciudad quedó sepultada bajo el barro y la ceniza volcánica. No fue hasta principios del siglo XVIII que la ciudad fue descubierta por casualidad al excavar un pozo. En un principio se creía que Hércules y el resto de la población habían logrado escapar antes del desastre, pero durante las excavaciones se descubrieron alrededor de 300 esqueletos.

La calle de las excavaciones arqueológicas que conduce hasta la localidad Torre del Greco es llamada “Milla de Oro”, debido a las hermosas villas construidas a sus lados en el siglo XVIII.

Turistas de todo el mundo se acercan a Nápoles para visitar las ruinas de Herculano, así como las de la vecina Pompeya, que también fue destruida durante la misma erupción del Monte Vesubio. Los viajeros que visitan el yacimiento arqueológico pueden admirar los preciosos mosaicos, frescos y mármoles que todavía se conservan dentro de los edificios.

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